Aarhus Lufthavn bør være en del af Danmarks nye sikkerhedsinfrastruktur

Debatten om Aarhus Lufthavn er blevet til skyttegravskrig. Nogle vil lukke den straks, fordi kommunerne har givet støtte. Andre hævder, at lufthavnen er afgørende for Østjylland. Men midt i støjen overser mange noget afgørende: Sagen er faktisk ikke afgjort endnu.

EU-Kommissionen undersøger i øjeblikket, om den kommunale støtte til lufthavnen er lovlig efter EU's statsstøtteregler. Indtil den afgørelse foreligger, ved ingen, hvad udfaldet bliver. Derfor giver det ganske enkelt ikke mening at lukke en vigtig regional lufthavn, før vi kender resultatet. Det mest ansvarlige lige nu er at sikre, at lufthavnen kan overleve midlertidigt.

Samtidig har verden ændret sig. Krigen i Europa har gjort sikkerhed og beredskab til en topprioritet. Danmark og NATO styrker i disse år den militære infrastruktur – fra flybaser til logistik og fleksible landingsmuligheder. I det lys er Aarhus Lufthavn måske mere end en regional lufthavn. Den kan også være et strategisk aktiv.

Derfor bør man undersøge en model, hvor Forsvaret spiller en større rolle. Det kunne være gennem øvelser, logistiske funktioner eller en form for delt civil og militær brug. Hvis Forsvaret er med, får staten også en naturlig interesse i at investere i infrastrukturen.

En sådan løsning kan fungere som en bro over den nuværende usikkerhed. Lufthavnen kan fortsætte driften, arbejdspladser kan bevares, og Østjylland mister ikke sin internationale forbindelse, mens EU-sagen kører. Vi er Danmarks næststørste byområde og centrum for en region med over en million mennesker. Det er ikke urimeligt, at en sådan region har en international lufthavn.

Samtidig skal regionen bruge tiden klogt. Lufthavnen skal gøres mere attraktiv med bedre transportforbindelser, tættere samarbejde med erhvervslivet og en klar strategi for de ruter, der realistisk kan fungere.

Derfor bør målet være enkelt: Lad Aarhus Lufthavn overleve længe nok til, at EU kan træffe sin afgørelse – og lad os samtidig undersøge, om den kan blive en del af Danmarks fremtidige sikkerheds- og beredskabsinfrastruktur.

For det vil være et mærkeligt tidspunkt at lukke en lufthavn på – netop når både Europas sikkerhed og Danmarks infrastruktur får større betydning end i årtier.